우공이산

한국에서 트위터를 말할 때 빼놓지 않는 ‘불평’이 있다. 한글 서비스를 하지 않는다는 것이다. 고개를 갸웃거리게 된다. 트위터는 메뉴가 많은 것도 아니고, 기능이 복잡하지도 않고, 가입이 어려운 것도 아니다. 그런데도 영문 서비스란 이유로 접근이 어렵다는 볼멘소리가 나온다. 그래서일까. 이런 불만은 “한국에서 정식 서비스를 실시하지 않고 있다”는 얘기로 확대된다. 요컨대 한국 이용자들을 배려한 서비스를 만들어달라거나, 한국 지사를 만들어 좀 더 가까이 소통하자는 바람일 게다.

이런 욕구를 파고들었을까. 한글로 이용하는 트위터 서비스가 나올 모양이다. 드림위즈가 준비중인 ‘Twitterkr.com‘ 얘기다. 이미 얼개는 공개돼 있다. 웹사이트에 접속하면 한글 트위터가 뜬다. 얼핏 보기엔 영문 서비스랑 차이가 없을 정도로 똑같다.

자세히 보면 몇 가지 차이가 발견된다. 서비스를 준비해온 이찬진(@chanjin) 드림위즈 대표는 9월14일 트위터에 올린 글에서 한글판 트위터의 특징을 소개했다. 요약컨대 이렇다.

우선 주요 서비스 메뉴가 한글로 돼 있다. 메시지 입력창 위에 노출되는 ‘What are you doing?’도 ‘지금 뭐하고 계세요?’로 바뀌어 있다.

트위터 메시지 아래에 조그맣게 표시되는 메시지 정보들도 한글로 바뀌었다. ‘약 1분 전 Seesmic에서 작성된 글’과 같은 식이다.

‘리트윗’(RT)이 메뉴에 공식 포함된 점도 눈에 띈다. 기존 트위터는 특정 메시지에 마우스 커서를 갖다대면 ‘즐겨찾기’(Favorite)와 ‘답글’(reply) 아이콘이 뜨는데, 한글판 트위터에선 이에 더해 ‘리트윗’ 버튼까지 모두 3개가 뜬다.

Twitterkr.com 서비스는 기존 트위터 정체성으로 꼽히는 핵심 특징들을 과감히 파괴했다. 대표 사례가 ‘한 번에 140자’란 제한을 없앤 것. 140자가 넘는 글을 등록하면 자동으로 메시지 창 버튼이 ‘긴글로 작성’으로 바뀐다. 이렇게 올린 글은 원글 짧은 웹주소를 포함한 요약글 형태로 등록된다.

계단식 메시지 배열 형식을 도입한 점도 새롭다. 기존 트위터는 어떤 글에 답글을 달아도 해당 글 밑이 아니라 메시지 화면 제일 위에 뜬다. 시간 순서대로 모든 메시지가 배열되는 ‘타임라인’ 방식을 채택하고 있기 때문이다. 한글판 트위터는 특정 메시지에 답글을 보내면 해당 메시지 아래에 계단식으로 표시되도록 했다. 한국 이용자들 입맛을 맞춘 기능으로 보인다.

이 밖에 기존 트위터에서 약점으로 꼽힌 ‘한글 검색’ 기능을 보강하고 한글 해시태그도 지원하도록 했다.

앞으로 지원될 기능들도 몇 가지 공개됐다. 예컨대 ▲트위터 메시지에 링크로 표시되는 이미지·동영상 미리보기 ▲긴 웹주소(URL) 자동 압축 ▲사진 업로드 ▲자동 새로고침과 자동 스크롤 ▲다중 계정 지원 ▲그룹 기능 등이다. 커뮤니티 기능과 한국 트렌드 키워드, 랭킹 기능과 휴대폰 문자메시지(SMS)로 트위터에 글을 올리는 기능 등도 고려하고 있다고 이찬진 대표는 덧붙였다.

Twitterkr.com은 엄밀히 말해 트위터를 보다 쉽고 편리하게 즐기도록 제공되는 웹 응용프로그램(애플리케이션)에 가깝다. 트위터 계정을 그대로 쓰고 이용자화면(UI)도 대부분 그대로 가져다 썼지만, 이용자를 위한 편의 기능을 덧붙인 웹기반 서비스인 셈이다. 그런 점에서 야그처럼 트위터 API를 활용한 독자 서비스와는 구별된다. 아직은 시범서비스 초기 단계로, 기능들을 하나둘 채우고 다듬는 중이다.

트위터는 주요 서비스 API를 공개하고 있다. 트위터 API를 활용한 웹·클라이언트용 응용프로그램만도 수십가지다. 그러니 유사 서비스 또는 쌍둥이 서비스를 만들기도 쉬울 뿐더러, 만들어도 큰 문제될 게 없다. 어떤 이용자를 겨냥하는지, 어떤 가치를 제공할 지를 판단하고 결정하면 될 일이다. 그게 이용자에게 먹혀들면 성공할 테고, 이용자가 외면하면 실패한 서비스로 사라지게 된다. 결정은 시장의 몫이다.

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